10 câu hỏi trước vòng 38 Ngoại hạng Anh

Phong độ sân khách của Everton có định đoạt cuộc đua trụ hạng?
Spurs - Everton | 22h00 Chủ nhật, 24/5

Kịch bản đua trụ hạng năm nay gây bất ngờ khi cả Tottenham lẫn West Ham đều là những đội bóng sở hữu sân vận động hơn 60.000 chỗ ngồi và từng giành Cup châu Âu trong ba năm qua. Việc họ phải chiến đấu để sinh tồn là điều ít ai lường trước. Tâm điểm của vòng 38 nằm tại Tottenham Hotspur Stadium, nơi Spurs thực tế chỉ cần một điểm để trụ hạng nhờ ưu thế vượt trội về hiệu số bàn thắng bại.

Tuy nhiên, Everton lại là đội đá sân khách xuất sắc thứ ba giải đấu. Kể từ đầu chiến dịch, họ đã bỏ túi 26 điểm khi xa nhà, thành tích ngang bằng Chelsea, Man Utd và chỉ xếp sau hai gã khổng lồ Arsenal (33 điểm) cùng Man City (33 điểm). Bài phân tích Tottenham Hotspur vs Everton cũng cho thấy đây là một canh bạc trụ hạng đầy rủi ro.

Trong khi đó, Spurs mới thắng vỏn vẹn hai trận sân nhà. Khả năng thiết lập đội hình lùi sâu của Everton sẽ là bài test hóc búa cho triết lý tấn công chủ động của HLV Roberto De Zerbi. Thực tế đã chứng minh lối chơi kiểm soát của vị chiến lược gia người Italy thường xuyên bế tắc trước các hàng thủ lùi sâu, điển hình là thất bại 0-1 trước Sunderland hay trận hòa 1-1 với Leeds United gần đây.

Dự đoán: Spurs 2-0 Everton

Tottenham cần ít nhất một điểm để chắc chắn trụ hạng ở vòng đấu cuối.

West Ham có thể lách qua khe cửa hẹp bằng lối đá thực dụng?
West Ham - Leeds | 22h00 Chủ nhật, 24/5

Kết quả của trận Everton gặp Tottenham sẽ trở nên vô nghĩa nếu West Ham không thể đánh bại Leeds United. Thầy trò Nuno Espirito Santo đang trải qua chuỗi ba thất bại liên tiếp tại Ngoại hạng Anh, phong độ trượt dài đúng vào thời điểm nhạy cảm nhất. Điều này khiến người hâm mộ đội chủ nhà đến London Stadium với nhiều âu lo hơn là kỳ vọng.

Dù vậy, những bài học rút ra từ hiệp hai trận thua 1-3 trước Newcastle tuần trước ít nhiều cho West Ham hy vọng. Khi Nuno chủ động chuyển từ sơ đồ 3-4-3 sang 4-2-3-1 ngay ở phút 26 (thời điểm đã bị dẫn 0-2), West Ham thi đấu khởi sắc hẳn. Chi tiết này cũng được nhắc tới trong bài Newcastle vs West Ham.

Đáng chú ý nhất là sự hồi sinh của Crysencio Summerville kể từ khi trở lại sau chấn thương hồi tháng Tư. Cầu thủ chạy cánh này đã tìm lại cảm giác bóng với sáu pha rê dắt thành công, mức cao nhất của anh trong một trận đấu mùa này. Nếu tiếp tục duy trì sơ đồ 4-2-3-1, West Ham hoàn toàn có cơ sở để giành ba điểm và gây áp lực trực tiếp lên Spurs.

Dự đoán: West Ham 2-1 Leeds

Bournemouth có làm nên kỳ tích giành vé Champions League?
Nott'm Forest - Bournemouth | 22h00 Chủ nhật, 24/5

Bàn gỡ muộn của Erling Haaland hồi giữa tuần đã khép lại cơ hội vượt mặt Liverpool của Bournemouth, trừ khi có một cú sốc tạo ra sự thay đổi khổng lồ về mặt hiệu số bàn thắng bại.

Dù vậy, đội bóng của Andoni Iraola vẫn có thể làm nên lịch sử lọt vào Champions League nếu hội đủ ba điều kiện: họ hòa Nottingham Forest để chốt vị trí thứ sáu, Liverpool đánh bại Brentford, và Aston Villa gục ngã trước Man City.

Khi đó, suất dự Champions League bổ sung từ chức vô địch Europa League của Villa sẽ nghiễm nhiên thuộc về đội xếp thứ sáu. Kể cả khi kịch bản hoàn hảo đó không xảy ra, việc giành vé dự Cup châu Âu lần đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ cũng đã là một chiến tích vĩ đại.

Đối với một tập thể từng suýt phải xuống chơi ở giải hạng năm bóng đá Anh hồi mùa 2008-2009, việc hành quân đến sân City Ground với cơ hội cạnh tranh vé Champions League ở vòng đấu cuối cùng là minh chứng cho một bước tiến dài.

Dự đoán: Nott'm Forest 1-1 Bournemouth

Sunderland có chớp cơ hội lịch sử để tiến ra châu lục?
Sunderland - Chelsea | 22h00 Chủ nhật, 24/5

Cuộc đua giành vé dự Conference League đang nóng hơn bao giờ hết, và nó phụ thuộc rất lớn vào kết quả tại Stadium of Light. Việc Sunderland chạm trán Chelsea đồng nghĩa với việc đội bóng đứng thứ tám chắc chắn sẽ sở hữu ít nhất 53 điểm.

Điều này sẽ chấm dứt hy vọng của Newcastle, Fulham và Everton, trong khi Sunderland bắt buộc phải đánh bại Chelsea trên sân nhà để tự quyết định số phận.

Dù từng sở hữu sáu chức vô địch quốc gia trong phòng truyền thống, Sunderland mới chỉ ba lần góp mặt ở đấu trường châu lục. Lần gần nhất "Mèo đen" thi đấu tại châu Âu đã từ năm 1974 ở đấu trường Cup Winners’ Cup (Cup C2 cũ). Đây rõ ràng là cơ hội hiếm có cho thầy trò HLV Regis Le Bris.

Ở bên kia chiến tuyến, động lực thi đấu của Chelsea đang bị đặt dấu hỏi. Giới chuyên môn hoài nghi việc The Blues có thực sự mặn mà với giải đấu hạng ba châu lục, hay việc bỏ lỡ đấu trường này lại là cơ hội tốt để giảm tải lịch thi đấu, giúp tân HLV trưởng Xabi Alonso có thêm thời gian rèn giũa chiến thuật vào mùa giải tới.

Dự đoán: Sunderland 2-1 Chelsea

Brighton có tận dụng điểm rơi phong độ để đoạt vé Europa League?
Brighton - Man Utd | 22h00 Chủ nhật, 24/5

Khác với các đối thủ cạnh tranh gián tiếp, quyền tự quyết hoàn toàn nằm trong tay Brighton. Một chiến thắng trước Man Utd tại sân Amex sẽ đảm bảo cho họ vị trí thứ bảy cùng tấm vé dự Europa League lần thứ hai trong lịch sử. Kịch bản lọt vào top 6 thậm chí vẫn còn hiện hữu nếu Bournemouth bất ngờ sảy chân trước Nottingham Forest.

Tuy nhiên, đánh bại Man Utd lúc này là một thử thách không hề dễ dàng. Dưới bàn tay của Michael Carrick, "Quỷ đỏ" đang dẫn đầu bảng xếp hạng phong độ của giải đấu kể từ đầu tháng Một. Họ đã bỏ túi 36 điểm sau 16 trận, vượt qua cả thành tích của Man City (35 điểm) và Arsenal (33 điểm) trong cùng giai đoạn.

Dù đã chắc suất top 3 và không còn áp lực điểm số, Man Utd vẫn muốn khép lại mùa giải bằng một chiến thắng thuyết phục để tiếp tục duy trì sự hưng phấn trước khi bước vào kỳ chuyển nhượng mùa hè.

Dự đoán: Brighton 2-1 Man Utd

Tận dụng Man Utd hết động lực, Brighton có thể kết thúc mùa giải bằng chiến thắng?

Lời chia tay của Salah có bị lu mờ bởi khát khao của Brentford?
Liverpool - Brentford | 22h00 Chủ nhật, 24/5

Trận đấu cuối cùng của Mohamed Salah trong màu áo Liverpool là khoảnh khắc để các khán đài Anfield tri ân một biểu tượng của câu lạc bộ. Với 193 bàn thắng tại Ngoại hạng Anh, tiền đạo người Ai Cập đang đứng thứ tư trong danh sách những chân sút vĩ đại nhất lịch sử giải đấu.

Nếu tính cả số lần kiến tạo, anh đã in dấu giày vào 286 bàn thắng, chỉ xếp sau hai kỷ lục gia Alan Shearer (323) và Wayne Rooney (311). Kể từ khi ra mắt Liverpool mùa giải 2017-2018, phong độ của Salah (ghi 191 bàn, kiến tạo 92 lần sau 314 trận) bỏ xa phần còn lại của giải đấu.

Tuy nhiên, Brentford hành quân đến vùng Merseyside với mục tiêu không gì khác ngoài ba điểm để níu giữ hy vọng lần đầu lọt vào nhóm dự Cup châu Âu. Bầu không khí tại Anfield đang có phần căng thẳng sau những kết quả không như ý gần đây, cộng thêm sự lì lợm thường thấy của "Bầy ong" có thể khiến ngày chia tay của Salah, Andy Robertson và một số công thần khác trở nên nhọc nhằn hơn dự kiến.

Dự đoán: Liverpool 2-2 Brentford

Fulham hay Newcastle sẽ cán đích trong top 10?
Fulham - Newcastle | 22h00 Chủ nhật, 24/5

Dù đã hết cơ hội cạnh tranh vé châu Âu sau những diễn biến hồi giữa tuần, cả Fulham và Newcastle vẫn còn mục tiêu thiết thực về mặt tài chính và thứ hạng. Khoảng cách tiền thưởng giữa vị trí thứ 9 và thứ 14 lên tới hơn 10 triệu bảng, một con số đủ sức làm thay đổi kế hoạch chuyển nhượng của cả hai câu lạc bộ trong mùa hè tới.

Đối với Fulham, một chiến thắng sẽ giúp họ vươn lên vị trí thứ 10, đánh dấu lần thứ hai cán đích ở nửa trên bảng xếp hạng dưới thời Marco Silva. Ngược lại, Newcastle dường như đã tìm lại nhịp độ khi HLV Eddie Howe có trong tay đội hình gần như mạnh nhất.

Một chiến thắng sân khách sẽ giúp "Chích chòe" giành 10 điểm trong bốn vòng đấu cuối cùng. Tránh khỏi việc kết thúc mùa giải ở nhóm năm đội bét bảng – viễn cảnh họ từng phải đối mặt hồi đầu tháng – là nhiệm vụ bắt buộc để khép lại một chiến dịch đáng thất vọng.

Dự đoán: Fulham 1-2 Newcastle

Palace và Arsenal chuẩn bị thế nào cho chung kết châu Âu?
Crystal Palace - Arsenal | 22h00 Chủ nhật, 24/5

Arsenal đã chính thức giải cơn khát danh hiệu Ngoại hạng Anh sau 22 năm ròng rã kể từ kỷ nguyên Invincibles. Quá trình tái thiết kéo dài năm năm của Mikel Arteta cuối cùng đã hái quả ngọt. Chức vô địch được chốt lại bằng chiến thắng thực dụng 1-0 trước Burnley nhờ pha đánh đầu từ tình huống phạt góc của Kai Havertz.

Dù lối chơi của Arsenal mùa này mang màu sắc kỷ luật, gai góc và phụ thuộc nhiều vào các tình huống bóng chết thay vì thứ bóng đá hoa mỹ, họ vẫn là những nhà vô địch hoàn toàn xứng đáng.

Cả "Pháo thủ" và Crystal Palace đều đang hướng sự tập trung tối đa cho các trận chung kết châu Âu vào tuần tới (Champions League đối với Arsenal và Conference League chạm trán Rayo Vallecano đối với Palace).

Mikel Arteta và Oliver Glasner nhiều khả năng sẽ xoay tua đội hình để bảo toàn lực lượng. Tính chất cởi mở của một trận đấu thủ tục có thể biến màn thư hùng tại Selhurst Park thành cơ hội cho các nhân tố dự bị thể hiện.

Dự đoán: Crystal Palace 1-3 Arsenal

Liệu Arteta sẽ xoay tua đội hình ở vòng cuối để dành sức cho chung kết Champions League.

Chức vô địch Europa League của Aston Villa tác động ra sao đến top 4?
Man City - Aston Villa | 22h00 Chủ nhật, 24/5

Việc Arsenal sớm đoạt ngôi vương khiến trận đấu tại Etihad mất đi tính chất quyết định danh hiệu mà nhiều người từng chờ đợi. Dù vậy, Pep Guardiola chắc chắn muốn khép lại chiến dịch bằng một trận cầu mãn nhãn, đồng thời gửi lời chia tay đến các học trò cưng như Bernardo Silva và John Stones sau nhiều năm cống hiến.

Về phía Aston Villa, dư âm từ màn ăn mừng chức vô địch Europa League sau đêm Istanbul huyền diệu hồi giữa tuần có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến thể lực của các cầu thủ. Tuy nhiên, họ không được phép lơi lỏng.

Một chiến thắng của Liverpool kết hợp với thất bại của Villa sẽ đẩy thầy trò Unai Emery xuống vị trí thứ năm, qua đó mang về suất dự Champions League thứ sáu cho Ngoại hạng Anh theo quy định hiện hành. Cuộc đua điểm số vẫn chưa hoàn toàn ngã ngũ.

Dự đoán: Man City 4-0 Aston Villa

Đội nào sẽ thoát khỏi vị trí chót bảng?
Burnley - Wolves | 22h00 Chủ nhật, 24/5

Dù cả hai đội đã chính thức cầm vé xuống hạng, cuộc đối đầu giữa hai câu lạc bộ xếp cuối bảng vẫn mang ý nghĩa về mặt danh dự. Thống kê bàn thua (Burnley -37, Wolves -41) cho thấy họ không thực sự là những đội bóng dễ dàng bị vỡ trận.

Cần nhớ rằng chỉ cách đây hai mùa giải, Sheffield United đã phải nhận tấm vé xuống hạng với hiệu số thảm họa -69. Điều này chứng minh các đội bóng bét bảng ngày nay vẫn duy trì được cấu trúc phòng ngự gây khó dễ cho phần còn lại của giải đấu.

Wolves từng trải qua khởi đầu tồi tệ với vỏn vẹn hai điểm sau 18 vòng, khiến nhiều người tin rằng họ sẽ phá kỷ lục 11 điểm thấp nhất lịch sử của Derby County mùa 2007-2008. Sự xuất hiện của Rob Edwards đã kịp thời giúp họ tránh khỏi cột mốc đáng buồn đó.

Một chiến thắng trước Burnley để vươn lên hạng 19 không chỉ mang lại khoản tiền thưởng lớn hơn, mà còn tạo ra nền tảng tinh thần quan trọng trước khi Wolves bắt tay vào chiến dịch tái thiết ở đấu trường Championship mùa tới.

Dự đoán: Burnley 2-1 Wolves